Quokka Si Hewan Tersenyum yang Jadi Favorit Dunia

Quokka dikenal sebagai salah satu hewan paling menggemaskan di dunia berkat ekspresinya yang selalu tampak tersenyum. Hewan kecil asal Australia ini sering viral di media sosial karena fotonya yang ramah dan lucu bersama wisatawan. Di balik senyumnya, Quokka ternyata memiliki banyak fakta unik yang jarang diketahui. Kehadirannya bukan hanya menarik perhatian wisatawan, tetapi juga menjadi simbol keberagaman satwa khas Australia yang wajib dilestarikan.

Asal Usul dan Habitat Quokka

Quokka merupakan mamalia kecil dari keluarga kanguru-kanguruan. Meskipun ukurannya jauh lebih kecil dibandingkan kanguru, Quokka memiliki beberapa kemiripan seperti kantong untuk membawa anak dan cara mereka melompat ketika berjalan. Habitat utama Quokka berada di wilayah Australia Barat, khususnya Pulau Rottnest yang menjadi rumah terbesar populasi mereka.

Pulau Rottnest dianggap sebagai surga bagi Quokka karena tidak adanya predator besar. Selain Rottnest, Quokka juga bisa ditemukan di Pulau Bald dan beberapa wilayah hutan kering di daratan Australia. Mereka hidup di daerah bersemak, padang rumput, dan kawasan yang memiliki sumber makanan alami yang melimpah.

Ciri Fisik Quokka yang Menggemaskan

Keunikan paling menonjol dari Quokka adalah wajahnya yang terlihat seperti selalu tersenyum. Bentuk kepala yang bulat, mata besar, dan pipi chubby membuat ekspresinya tampak ceria. Ukuran tubuhnya kecil, hanya sebesar kucing dewasa, dengan berat sekitar 2 hingga 5 kilogram.

Bulu Quokka berwarna coklat keabu-abuan dengan tekstur yang cukup kasar. Ekor mereka tidak sepanjang kanguru, tetapi tetap berfungsi membantu keseimbangan ketika bergerak. Keahlian mereka melompat dan berlari dengan lincah menjadikan hewan ini terlihat semakin lucu di mata para pengunjung.

Kebiasaan dan Pola Hidup Quokka

Quokka termasuk hewan nokturnal atau aktif pada malam hari. Pada siang hari mereka cenderung bersembunyi di balik semak atau pepohonan untuk menghindari suhu panas. Pola makan Quokka terdiri dari tumbuhan seperti daun, rumput, akar, serta kulit pohon tertentu. Mereka mampu bertahan tanpa air dalam waktu yang lama karena tubuhnya dapat menyerap kelembapan dari makanan.

Meskipun dikenal ramah dan tidak takut pada manusia, Quokka sebenarnya hewan liar. Mereka dapat mendekati pengunjung karena terbiasa dengan kehadiran manusia, tetapi tetap tidak boleh diberi makanan sembarangan. Sistem pencernaan Quokka sangat sensitif sehingga makanan manusia dapat membahayakan kesehatan mereka.

Quokka dan Fenomena Selfie

Salah satu alasan Quokka menjadi terkenal di dunia adalah tren selfie bersama mereka. Wisatawan yang datang ke Pulau Rottnest sering membuat foto dengan posisi Quokka di samping yang tampak seperti ikut tersenyum. Hal inilah yang menjadikan Quokka dijuluki sebagai hewan paling bahagia di dunia.

Namun pemerintah setempat memberikan aturan ketat bagi wisatawan. Tidak diperbolehkan menyentuh atau memberi makan Quokka sembarangan. Tujuannya adalah menjaga kenyamanan hewan dan menghindari risiko penularan penyakit. Meskipun demikian, Quokka tetap menjadi daya tarik utama karena selalu tampil ramah dan ceria.

Ancaman dan Upaya Pelestarian

Populasi Quokka saat ini terbilang stabil di Pulau Rottnest, tetapi mereka masih tergolong hewan yang rentan. Di beberapa daerah daratan Australia, populasi Quokka menurun akibat hilangnya habitat, kebakaran hutan, dan kehadiran predator seperti rubah serta anjing liar. Perubahan iklim juga menjadi ancaman serius karena mempengaruhi ketersediaan makanan alami.

Pemerintah Australia dan berbagai organisasi konservasi terus melakukan upaya untuk menjaga populasi Quokka. Beberapa langkah yang dilakukan adalah melindungi habitat, mengendalikan predator liar, dan membatasi interaksi manusia agar tidak merugikan mereka. Edukasi kepada wisatawan juga menjadi langkah penting agar satwa ini tetap aman dan sehat.

Mengapa Quokka Begitu Istimewa

Quokka bukan hanya dikenal karena wajahnya yang tampak tersenyum, tetapi juga karena sifatnya yang tenang dan ramah terhadap manusia. Hewan ini menjadi simbol betapa pentingnya menjaga keseimbangan alam dan melindungi satwa liar. Pertemuan dengan Quokka sering meninggalkan kesan bahagia bagi wisatawan, namun sekaligus menjadi pengingat bahwa hewan lucu ini harus tetap dilindungi.

Keunikan Quokka juga memberikan dampak positif bagi pariwisata Australia. Pulau Rottnest menjadi destinasi terkenal berkat popularitas hewan ini. Namun popularitas itu harus diimbangi dengan pelestarian agar Quokka tidak hanya dikenal hari ini, tetapi juga tetap ada untuk generasi mendatang.

Kesimpulan

Quokka adalah hewan unik yang berhasil mencuri perhatian dunia. Senyumnya yang menggemaskan, sifatnya yang ramah, serta habitatnya yang menarik membuat mereka banyak disukai wisatawan. Walaupun terlihat jinak, Quokka tetap hewan liar yang harus dijaga dan dihormati. Upaya pelestarian menjadi langkah penting agar keberadaan mereka tetap bertahan di tengah ancaman modernisasi dan perubahan lingkungan.